配送是物流企業(yè)重要的作業(yè)環(huán)節(jié)，它是指在經(jīng)濟(jì)合理區(qū)域范圍內(nèi)，根據(jù)客戶要求，對(duì)物品進(jìn)行揀選、加工、包裝、分割、組配等作業(yè)，并按時(shí)送達(dá)指定地點(diǎn)的物流活動(dòng)。通過配送，物流活動(dòng)才得以最終實(shí)現(xiàn)，但完成配送活動(dòng)是需要付出代價(jià)的，即需配送成本。
配送是與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的一種先進(jìn)物流方式，是物流企業(yè)按用戶訂單或配送協(xié)議進(jìn)行配貨，經(jīng)過科學(xué)統(tǒng)籌規(guī)劃，在用戶指定的時(shí)間，將貨物送達(dá)用戶指定地點(diǎn)的一種供應(yīng)方式。從整個(gè)物流系統(tǒng)來講，配送幾乎包括了所有的物流功能要素，是物流活動(dòng)的一個(gè)縮影或在某小范圍中物流全部活動(dòng)的體現(xiàn)。一般的配送集裝卸搬運(yùn)、包裝、保管、運(yùn)輸于一體，通過一系列物流活動(dòng)將貨物送達(dá)目的地。特殊的配送則還要以流通加工活動(dòng)為支撐，嚴(yán)格來講，整個(gè)物流活動(dòng)，沒有配送環(huán)節(jié)就不能成為完整的物流活動(dòng)。
配送的主體活動(dòng)是配送運(yùn)輸、分揀、配貨及配載。分揀配貨是配送的獨(dú)特要求，也是配送中有特點(diǎn)的活動(dòng)。以送貨為目的的配送運(yùn)輸是最后實(shí)現(xiàn)配送的主要手段，從這一點(diǎn)出發(fā)，常常將配送簡(jiǎn)化看成運(yùn)輸中的一種。