現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)是在傳統(tǒng)物流產(chǎn)業(yè)的基礎上，利用現(xiàn)代信息技術進行貨物存貯、交易、卸運的運作方式和管理機制，它將運輸、倉儲、裝卸、加工、整理、交通、信息等方面有機結(jié)合，形成完整的供應鏈，從而使物流速度加快，準確率提高，庫存減少，成本降低，以此延伸和放大傳統(tǒng)物流的功能，為用戶提供多功能、一體化的綜合性服務。加速發(fā)展現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)，對于堅持科學的發(fā)展觀，推動新型工業(yè)化，提升和帶動相關產(chǎn)業(yè)發(fā)展，提高經(jīng)濟運行質(zhì)量和效益，適應全球經(jīng)濟一體化趨勢，增強區(qū)域經(jīng)濟實力和綜合競爭力，推動區(qū)域經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展，具有十分重要的意義。
現(xiàn)代經(jīng)濟的發(fā)展，迫切需要利用現(xiàn)代信息技術提供便利、快捷的服務，逐步向規(guī)模化、網(wǎng)絡化發(fā)展。運用電子商務運作模式，供應商、制造商及客戶間通過信息網(wǎng)絡交換貨品訂單，直接由配送中心、物流企業(yè)來銜接生產(chǎn)、批發(fā)、零售和銷售等環(huán)節(jié)，從而減少對交通運輸設施、倉儲設施等方面的壓力，提高現(xiàn)有基礎設施的使用效率。
現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)是現(xiàn)代經(jīng)濟中最活躍的增長因素。我國物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，伴隨著共和國改革開放的步伐走過了20多年的歷史，特別是最近幾年，其發(fā)展加速。據(jù)有關資料顯示，1991年至2002年，全國社會物流總額從3萬億元人民幣上升為23.3億元人民幣，增長6.7倍，年均遞增20.4％，大大高于同期經(jīng)濟增長15.5％的年均增速，而2003年物流總額達29.6萬億人民幣。全國物流企業(yè)如雨后春筍般快速發(fā)展，全國在工商管理部門登記的物流企業(yè)已達73萬多家，尤其是第三方物流企業(yè)發(fā)展更為迅速，到2003年我國第三方物流市場的規(guī)模已超過600億元，并以每年30％的速度快速增長。因此，現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展的空間很大，而經(jīng)濟學界所謂現(xiàn)代物流部門降低成本所得到的“第三利潤源”潛力巨大。
加速發(fā)展物流產(chǎn)業(yè)，有利于推進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，促進產(chǎn)業(yè)優(yōu)化升級。由于計劃經(jīng)濟的長期影響，我國經(jīng)濟結(jié)構(gòu)性矛盾相當突出，第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展長期滯后，流通不暢，制約著第一、二產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，農(nóng)副產(chǎn)品賣難的情況時有發(fā)生，影響著農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力的發(fā)揮和農(nóng)民收入的增長。由于三產(chǎn)發(fā)展滯后而制約第二產(chǎn)業(yè)發(fā)展的問題也較為突出。加速現(xiàn)代物流業(yè)的發(fā)展，就可以改變?nèi)螽a(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)失衡的問題，促進三大產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展，促進產(chǎn)業(yè)的優(yōu)化升級，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長的方式，提高經(jīng)濟增長的質(zhì)量，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。
就物流業(yè)自身來講，如果利用現(xiàn)代信息技術把運輸、倉儲、裝卸搬運、包裝、流通、加工、效益、流通信息處理等鏈接起來，逐步向規(guī)?；?、網(wǎng)絡化發(fā)展，使更多的企業(yè)實現(xiàn)“無倉庫無車隊”運作，更多商品實現(xiàn)“不停留不留地”卸運，不僅可使產(chǎn)業(yè)鏈更加緊密，而且可降低產(chǎn)業(yè)鏈運行成本，促進產(chǎn)業(yè)自身的優(yōu)化升級。同時，現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展會帶動相關產(chǎn)業(yè)發(fā)展，延長產(chǎn)業(yè)鏈條。如在包裝與搬運設施方面，現(xiàn)代包裝技術和機械化、自動化的貨物搬運技術在我國已有比較廣泛的應用，目前，我國自主開發(fā)和研制的各種包裝設備和搬遷機械設備分別多達數(shù)百種，僅搬運機械設備制造業(yè)的年產(chǎn)值就約為500億元左右。在信息技術方面也發(fā)展很快，僅電信網(wǎng)絡干線光纜已超過30萬公里，已覆蓋全國所有地級市和90％的縣級市及大部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
加速發(fā)展現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)，有利于擴大對外開放，改善投資環(huán)境。現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)作為服務性產(chǎn)業(yè)，對交通、通信等基礎設施條件有較高的要求，是一個地方十分重要的投資環(huán)境，關系到一個地方的對外開放水平和形象。實踐證明，哪個地方現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展快，哪個地方的投資環(huán)境就好，人、財、物等多種生產(chǎn)要素就向哪個地方流。隨著我國加入wto和世界經(jīng)濟一體化進程的加快，外向型經(jīng)濟發(fā)展異常迅猛。2003年，我國外資進出口總額已突破一萬億美元大關，這一方面給我國現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來了新方面給我國現(xiàn)代物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來了新的機遇，提供了更大的市場要求；另一方面，現(xiàn)代物流領域的國際合作與交流將進一步加強，需要我們在現(xiàn)代物流運作機制和方式上同國際接軌，這也對我國物流業(yè)的發(fā)展提出了新的更高的要求。