隨著全球性b2b電子商務(wù)的飛速發(fā)展與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的不斷提升，目前b2b電子商務(wù)重心逐漸側(cè)向于供應(yīng)鏈外包方向。
“供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)外包”（亦稱“業(yè)務(wù)流程外包”bpo，business process outsourcing）不僅已成為一個業(yè)界所廣泛接受的現(xiàn)實存在，而且也越來越多地成為很多企業(yè)開展供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)的“首選”。b2b電子商務(wù)的發(fā)展也從早期階段的供需雙方一般的“買賣”（貿(mào)易）關(guān)系領(lǐng)域，逐步擴展至企業(yè)與（包括物流商在內(nèi)的）外部合作伙伴之間的更緊密、更深層次的協(xié)作關(guān)系領(lǐng)域，且因其需求相對更為“剛性”的特點而逐步成為重點領(lǐng)域。
根據(jù)llc的研究報告，在其2013年所做的樣本數(shù)為78家企業(yè)的調(diào)查中：“平均下來，公司已外包了制造業(yè)務(wù)的32%和物流業(yè)務(wù)的48%”。注意：這里的“物流業(yè)務(wù)”所指實質(zhì)上包含兩部分內(nèi)容：一是運輸物流外包；二是倉儲物流外包。由于“制造外包”與“物流外包”所蘊含的對企業(yè)的巨大商業(yè)價值，企業(yè)外部供應(yīng)鏈已不再是一個“單純”的鏈條，信息流動也不再是線性的或“點對點”的，它是一個有許多合作伙伴的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，數(shù)據(jù)流是動態(tài)的，因而，對于企業(yè)與外部合作伙伴之間的b2b電子商務(wù)，也提出了更加迫切、更為高級的管理需求。
（1）以“制造外包”為例。與供需雙方之間相對比較簡單的一般“采購（貿(mào)易）”關(guān)系不同的是，企業(yè)“制造外包”所涉及的與外包制造商之間的關(guān)系，由于通常會涉及到“送料/來料加工、產(chǎn)品設(shè)計更改、制造工藝調(diào)整、生產(chǎn)過程控制，以及不同外包制造商之間的工序連接”等等一系列復(fù)雜的管理與協(xié)調(diào)問題，故企業(yè)對于實現(xiàn)與外包制造商之間高效率的b2b電子商務(wù)互聯(lián)互通有著更為強烈的現(xiàn)實需求。
事實上，由于以“供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)外部協(xié)同為核心訴求”的b2b電子商務(wù)發(fā)展的“滯后”，它已經(jīng)成為許多以“制造外包”為商業(yè)模式基礎(chǔ)的（新興）企業(yè)所不得不經(jīng)常面對的管理難題。而這一點，又不是傳統(tǒng)企業(yè)管理軟件所能夠有效解決的。市場上價格低廉、專業(yè)知識含量很低、數(shù)量眾多的低端企業(yè)管理軟件自不待言，因為它們基本上還沒達(dá)到明白供應(yīng)鏈外部協(xié)同為何物的認(rèn)識層次?？v然是號稱“世界500強背后的管理大師”的sap與oracle，由于它們的企業(yè)管理軟件產(chǎn)品的“核心的、成熟的、基本的業(yè)務(wù)模型”是在上世紀(jì)90年代所確定的，在近二十年之后的當(dāng)今的“外包+互聯(lián)網(wǎng)+移動”的商業(yè)環(huán)境之下，也早就出現(xiàn)了諸多不適應(yīng)、無法有效滿足企業(yè)實際管理需求的問題。
當(dāng)一個傳統(tǒng)企業(yè)因為逐步將制造業(yè)務(wù)“外包”而變成“外包為主、自制為輔”的時候，或一個新興企業(yè)（如雷軍的小米手機、李一男的小牛電動車等）一開始就是“制造外包模式”的時候，若缺少一個有針對性的、平臺性的b2b電子商務(wù)解決方案作為使用傳統(tǒng)企業(yè)內(nèi)部erp管理軟件的補充，則對于企業(yè)供應(yīng)鏈管理的計劃、采購、庫存、訂單等相關(guān)環(huán)節(jié)、相關(guān)部門來說，要提高業(yè)務(wù)效率、保證管理的有效性，無疑將是十分困難的。
（2）以“運輸外包”外例。目前幾乎所有企業(yè)的“運輸”業(yè)務(wù)都可以說是“外包”的，都是交給所謂“第三方物流公司（3pl，third-party logistics）”來完成的。企業(yè)之所以很容易就實現(xiàn)“運輸”業(yè)務(wù)外包，除了“運輸外包”能聚焦核心業(yè)務(wù)、大幅度降低成本與管理復(fù)雜性之外，原因還在于“運輸業(yè)務(wù)”處于企業(yè)供應(yīng)鏈管理的“末端”環(huán)節(jié)，與企業(yè)內(nèi)部其它業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)的“關(guān)聯(lián)性、協(xié)同性”程度比較有限，因此，即使是在企業(yè)內(nèi)部或物流公司于運輸領(lǐng)域“信息化”程度均很低的情況下，一般也并不妨礙企業(yè)“運輸”業(yè)務(wù)“外包”工作的正常開展。
當(dāng)然，這并非是說“企業(yè)與物流公司”之間不存在“（基于b2b電子商務(wù)的）運輸業(yè)務(wù)協(xié)同”的相關(guān)需求。實際工作中的情況是正好相反，作為一種“必備性”要素，幾乎所有的大中型企業(yè)在認(rèn)證選擇“運輸供應(yīng)商”的時候，都會將運輸商的“信息化服務(wù)水平”作為考核條件之一；都希望能夠與運輸供應(yīng)商之間實現(xiàn)“電子化的承運任務(wù)下達(dá)/接收、實時透明的承運過程信息跟蹤、準(zhǔn)確高效的承運費用結(jié)算”等等在線業(yè)務(wù)協(xié)同。但這種管理要求在面對“國內(nèi)運輸物流商的信息化應(yīng)用水平普遍十分低下”這樣一個大環(huán)境之下，最終往往會在“運輸價格”（足夠低）因素面前而網(wǎng)開一面、流于形式。
此外，過去十多年國內(nèi)運輸（物流）行業(yè)信息化發(fā)展的整體水平很低，企業(yè)（貨主）與物流公司自己均重視程度不夠的另一個重要原因是：包括sap/oracle企業(yè)管理套件在內(nèi)的傳統(tǒng)運輸tms管理軟件，在產(chǎn)品設(shè)計理念、業(yè)務(wù)模型以及實際應(yīng)用方面，還是基于“運輸操作的全過程”主要是在企業(yè)或物流公司“內(nèi)部完成”的角度來考慮的，并不適合當(dāng)今“一個企業(yè)貨主同時有多個外包運輸商”或“一個運輸商同時服務(wù)于多個外包企業(yè)客戶”，或者“一個運輸商既具有多個外協(xié)（轉(zhuǎn)包）的運輸商，同時也是多個運輸商的外協(xié)（轉(zhuǎn)包）運輸商”，這樣一種“社區(qū)化的多對多外包協(xié)作”的復(fù)雜商業(yè)生態(tài)。
值得慶幸的是，隨著云計算、移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，一種“全新”設(shè)計理念（社區(qū)化+saas+移動互聯(lián)）的所謂otms運輸管理軟件平臺已經(jīng)在市場上出現(xiàn)，筆者的創(chuàng)業(yè)也圍繞此展開。該類“運輸平臺”以將數(shù)量廣大的“企業(yè)（貨主）、運輸商、貨車司機乃至收貨人”連接成一個“信息充分共享、業(yè)務(wù)流程高度協(xié)同的整體”為核心訴求，致力于構(gòu)建一個具有自我擴張能力的、在線的社區(qū)化運輸生態(tài)系統(tǒng)，從而促進(jìn)運輸（物流）行業(yè)信息化整體水平的提高。
（3）以“倉儲外包”為例。“倉儲物流外包”看起來好像要比“制造外包”門檻低得多、容易實現(xiàn)的多（因為無需什么價值不菲的專業(yè)生產(chǎn)線設(shè)備）。但實際情況卻是正好相反：這是一個事實上幾乎令所有的企業(yè)供應(yīng)鏈總裁、物流總監(jiān)，幾乎所有的第三方物流公司均感“頭疼不已”的“老大難”問題。實際工作中，幾乎所有的“貨主”（有一定規(guī)模的企業(yè)）都有“倉儲物流外包”的現(xiàn)實強烈需求，原因主要有三：
一是大多數(shù)企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動或市場需求都具有季節(jié)性或波動性，自有的“倉儲場地”的體量大小存在一定剛性，很難根據(jù)需求隨時擴大或縮小，而第三方物流公司倉儲面積的使用，由于服務(wù)于不同貨主的需求波動可相互抵消，因而彈性變化就大很多，允許單個企業(yè)可隨時根據(jù)需要靈活增減；
二是企業(yè)自管倉庫的“地理位置選擇”限制性因素較多（要考慮管理的方便性、可能性等等），不可能象物流公司那樣遍布很多城市，或隨著一個城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，不斷地往成本更低的地方遷徙、移動（離市區(qū)越來越遠(yuǎn)），因此，要想有效降低“倉儲成本”，借助第三方物流公司的“倉儲外包”服務(wù)就幾乎是唯一的可能選擇；
三是相對于許多比較“高端”的大中型企業(yè)，（國內(nèi)的）物流行業(yè)總體上來說還是屬于比較低端的、用工管理非常靈活的“勞動密集型”行業(yè)，將對人員素質(zhì)、技能要求不高的“倉儲物流”操作整體外包給物流商，不僅能獲得很明顯的“比較成本優(yōu)勢”，而且也能有效避免企業(yè)在人力資源政策上的諸多難題；
幾乎所有的物流公司（3pl）也都希望“貨主”能將“倉儲物流”外包給自己，并且從“倉儲與物流操作”（庫房租賃、商品保管、分揀、搬運、包裝、拆解等）的作業(yè)過程角度來看，物流公司也的確能夠提供成本更低、效率更高，操作更為專業(yè)的倉內(nèi)物流作業(yè)服務(wù)；物流公司也只有通過“倉儲物流外包”等能夠提供更多附加值的服務(wù)（如倉儲配送一體化），與企業(yè)之間結(jié)成相對更為深度、牢固的合作關(guān)系，才能避免在門檻很低、競爭慘烈的“運輸”市場靠價格戰(zhàn)求生存。
然而，這個看起來“你情我愿”、似乎很容易實現(xiàn)的“倉儲外包”，實際做起來卻存在著一個非常大的困難與障礙“外包之后企業(yè)庫存管理的便捷性、有效性、可靠性難以保證”。這里所說的“庫存（inventory）管理”并非一般意義上的“倉庫（warehouse）管理”，它是指從企業(yè)的計劃、采購、制造、銷售、成本、財務(wù)等多個角度對物料資源進(jìn)行綜合平衡與控制的一項基礎(chǔ)性、策略性管理工作，并非普通人所顯見的“實物管理、倉內(nèi)作業(yè)”那么簡單。庫存管理與控制是“企業(yè)資源計劃（erp）”的核心與基礎(chǔ)，有關(guān)庫存管理的各項數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性、變化的實時性，以及與其它業(yè)務(wù)環(huán)節(jié)（計劃、采購、制造、銷售、成本、財務(wù)等）的關(guān)聯(lián)性、集成性，會直接影響到一個企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動能否有效開展，管理目標(biāo)能否順利實現(xiàn)乃至企業(yè)的生死存亡。（包括“凡客、紅孩子”等在內(nèi)的眾多曾經(jīng)一時風(fēng)光的電商企業(yè)，最終都因庫存問題而倒下，就是有說服力的明證）。